Die chemische Charakterisierung von Nanopartikeln und die Relation zwischen chemischer Zusammensetzung und biologischer Wirkung dieser Stoffe stellt ein derzeit weitgehend ungelöstes Problem dar. Dadurch wird sowohl die Qualitäts- und Prozesskontrolle bei der Herstellung als auch die Gefahrenabschätzung von in die Umwelt eingebrachten Nanopartikeln erschwert. Das Umweltbundesamt sieht beispielsweise einen erheblichen Forschungsbedarf bei der "Charakterisierung und Klassifizierung sowie der Beurteilung der Wirkung von Nanomaterialien".

NanoPaCT versucht diese Fragestellung mit der Kombination von Verfahren zur Oberflächencharakterisierung sowie deren Optimierung für die Analyse von Nanopartikeln zu beantworten.